¿Quién nos protege de los productos químicos tóxicos en el plástico reciclado?
Circular es la nueva palabra mágica. En 2021 se trata de lograr una economía circular en la que se genere la menor cantidad de residuos posible.
El reciclaje juega un papel crucial en esto. Pero el problema es que una economía circular segura de los plásticos es una ilusión siempre que sea imposible eliminar los aditivos tóxicos presentes en el plástico.
Y esa, lamentablemente, es la situación actual: los productos químicos no deseados no pueden filtrarse con las técnicas de reciclaje existentes y terminan en nuevos productos hechos de materiales reciclados.
Esta es la conclusión de una alianza de instituciones autorizadas, incluidas tres organizaciones de la ONU e IPEN (Red Internacional de Eliminación de Contaminantes), en el informe Aditivos tóxicos del plástico y la economía circular.
El informe deja en claro que las regulaciones internacionales actuales no son suficientes para proteger a las personas y al medio ambiente de estos productos químicos. Deberán tomarse medidas drásticas en muchos niveles.
Tratado de estocolmo
El Convenio de Estocolmo restringe el uso de los denominados contaminantes orgánicos persistentes (COP). Hay una lista de sustancias prohibidas. Pero esta lista resulta del todo insuficiente.
Las empresas químicas pueden eludir una prohibición aplicando una sustancia relacionada que no está en la lista pero que es potencialmente igual de peligrosa. Por lo tanto, el informe aboga por excluir grupos de sustancias enteros (de los aditivos).
El organismo de implementación del Convenio de Estocolmo, firmado por más de 180 países, es uno de los compiladores del informe. Una segunda recomendación es la transparencia total de los productos químicos añadidos.
Es un desafío determinar los aditivos en un nuevo producto plástico. Es imposible hacerlo con productos reciclados, ya que se desconoce cómo reaccionan los productos químicos mezclados entre sí.
Tratado de basilea
El Convenio de Basilea se ocupa del control del comercio transfronterizo de sustancias tóxicas y peligrosas y desechos peligrosos. Ya se ha dado un paso importante al incluir el transporte de residuos plásticos mezclados y contaminados en este tratado. Los países importadores ahora pueden prohibir estos envíos y los países deben (comenzar) a reciclar sus desechos.
Esto ha dado lugar a un excedente de residuos plásticos en los antiguos países exportadores (occidentales). Se hacen nuevos productos con una parte, pero nadie puede hacer nada con una gran cantidad del resto (la «mezcla»). Estos residuos sobrantes se incineran, se tiran o se exportan, a veces de forma ilegal.
Soluciones propuestas
El informe propone soluciones aparentes. Por ejemplo, argumenta a favor de la recogida selectiva, donde se crean corrientes limpias de plástico, de las que el reciclador conoce el tipo de productos químicos que se utilizan.
La industria también debe evitar el uso de aditivos químicos problemáticos e invertir en alternativas seguras. La industria debe asumir la responsabilidad de los materiales que produce ahora, establecer nuevos estándares de seguridad y brindar total transparencia. Los nuevos productos no deberían ser problemáticos para la eliminación de residuos.
El hombre y el medio ambiente completamente sin protección
Desafortunadamente, este es ahora el caso. Afortunadamente, las organizaciones de la ONU, como se mencionó anteriormente, están haciendo sonar la alarma y admiten que aún no pueden proteger a las personas y al medio ambiente de las sustancias peligrosas.
Pero la pregunta crítica es hasta qué punto los países que son socios del tratado, pero también los países de origen de la industria química y los productores de plástico, están preparados para endurecer las reglas.
Luego están los países que han firmado los tratados pero no los han ratificado. Estos son los Estados Unidos, la Federación de Rusia para el Convenio de Estocolmo y los Estados Unidos para el Convenio de Basilea. Ignorarán u obstruirán las nuevas reglas.
A menos que el resto del mundo cierre el puño. ¡Y ya es hora!
Artículo fuente: https://www.plasticsoupfoundation.org/en/2020/10/who-protects-us-from-toxic-chemicals-in-recycled-plastic/
